La place du père

 Une petite pause de psycho sur le rôle du père chez l'enfant...

La place paternelle au sein de la société et de sa famille occupe un niveau grandissant. Le père désire et prend une place active dans l’éducation de ses enfants. Il devient donc important de connaître la définition de son image, de sa fonction ainsi que de son rôle, tant au niveau de la société que de la perception de l’enfant vis-à-vis son père. Il est source de connaissance et de conscience du monde qui l ‘entoure et entre dans le processus d’identification. Il est indispensable dans le développement de l’enfant.

L’enfant se fera à la fois une image positive et une image négative de son père, laquelle diminuera en relation avec la participation de celui-ci aux soins de son enfant. L’enfant fait face à un triangle incluant le père, la mère et lui-même. Le père aide à faire évoluer et résoudre le complexe d’œdipe. Pour le garçon, il représente à la fois la puissance mais aussi un rival et un interdicteur. La jeune fille s’identifie à lui par l’intermédiaire de la mère en tant qu’épouse ou conjointe, dont elle voudrait bien prendre la place. Cela se fait donc de façon indirecte. Vers six ans, l’enfant, peut importe le sexe, a une fascination pour son père. Puis, à la latence, il s’en détache et s’ouvre vers l’extérieure. Il sait que son père n’est pas parfait, et en prend conscience.

Selon les travaux de Muldworf et de Widlöcher, psychologues, il existe deux fonctions paternelles soit; indirecte et directe. La première est en lien avec le développement psychoaffectif de l’enfant, mais aussi avec les rapports qu’entretient la mère envers le père. Comme le père doit soutenir son épouse dans l’accomplissement de ses tâches, il représente la sécurité et l’équilibre du couple. Ceux-ci sont nécessaires au bon développement psychoaffectif de l’enfant. L’enfant se fait sa propre image de son père mais il s’en construit aussi une au travers de l’image que la mère se fait du père. Sujet sur lequel je reviendrai...

La fonction directe définie le père spécifiquement comme tiers séparateur dans la relation mère-enfant. Cela implique qu’il doit maintenir une certaine distance entre eux pour contribuer à l’autonomie de son enfant. Le père est aussi détenteur de l’autorité et porteur d’interdit. C'est dans la problématique œdipienne que cette notion s’installe en interdisant la possession exclusive de la mère. L’enfant se fera donc l’image d’un père auquel il attribue les interdits, les obligations, les ordres… L’autorité doit donc se manifester de façon positive. Plus la relation de couple sera stable, plus l’autorité paternelle sera forte.

Le père agit aussi comme modèle identificateur. L’enfant veut ressembler à quelqu’un d’autre. Le père agit donc comme guide dans l’orientation sexuelle de l’enfant, celui-ci s’identifiant davantage au parent du même sexe que lui. Pour le garçon, il est modèle mais aussi rival par rapport à la mère dans le complexe d’œdipe. Le père en tant que rival permet à son fils d’acquérir une confiance en lui et ainsi, le préparer aux compétitions futures. La jeune fille, s’identifiant surtout à la mère, découvre par l’intermédiaire du père, le rôle complémentaire qu’est celui de la femme et ainsi acquiert un modèle de féminité.

Il demeure donc évident que la fonction paternelle demeure essentielle au bon développement de la personnalité de l’enfant et a une grande incidence sur celui-ci. Le père contribue au développement affectif équilibré en permettant une certaine confiance en soi, de l’autonomie et de l’indépendance. L’enfant, par la fonction paternelle, établira la constitution d’un surmoi stable.


L’image du père est très importante pour l’enfant car celui-ci se bâtit psychiquement à partir d’elle. Ainsi, le manque tout autant que l’excès d’autorité a des conséquences certaines sur l’être et le devenir de l’enfant. Nous retrouvons ici les pères dominateurs, les pères « copains », les pères faibles, les pères violents, les pères absents ou démissionnaires ainsi que les pères présents mais tout aussi absents. Ces pères aux attitudes déficientes engendreront probablement des enfants qui présenteront des problèmes affectifs et des comportements perturbés qui varieront en intensité selon la capacité d’adaptation de l’enfant. Ces types de pères donneront tour à tour des enfants gâtés, frustrés, anxieux, timides bégayeurs, insécures, voire même délinquants.

Pourquoi, pourquoi tout ce texte sur le rôle du père? Parce qu'il est méconnu, mal connu, souvent mis de côté pour ne s'attarder qu'à l'importance de la mère... et moi j'avais envie d'en parler! On m'a demandé à qui je m'identifiais comme femme, qui était mon modèle. Je ne savais pas quoi répondre, j'y reviendrai... parce que ça a un lien. Parce que beaucoup de femmes (et d'hommes bien sûr) n'ont pas eu de modèles sur lesquels se construire.